L’anglais est vu comme une langue facile à apprendre, car elle est fluide et s’adapte beaucoup. Elle s’adapte tellement qu’il est très simple de prendre un mot anglais pour en faire un verbe ! Ça s’appelle le verbing et si vous apprenez l’anglais, vous allez forcément l’utiliser, même sans vous en rendre compte. Quels noms peut-on utiliser comme verbes ? On vous donne quelques exemples, puis on vous laisse vous amuser avec la langue anglaise.
Qu’est-ce que le verbing ?
Le verbing, c’est le fait d’utiliser des noms comme des verbes et de créer ainsi de nouveaux mots ! Par exemple, le nom “gift” veut dire cadeau en anglais. Mais on peut aussi l’utiliser en verbe, en disant : “He gifted some of his books to the school library”. (Il a offert certains de ses livres à la bibliothèque de l’école).
Certains de ces “mots doubles” sont depuis longtemps rentrés dans le langage commun, tandis que d’autres formes de “verbing” sont encore rares. On a alors l’impression qu’on invente de nouveaux mots. Par exemple, quand Facebook est entré dans le quotidien des internautes, les gens ont commencé à utiliser le nom “friend” (ami) comme verbe : “She friended me on Facebook yesterday”.
Ce phénomène de “verbing” et de “functional shift” prouve une nouvelle fois que les langues ne cessent d’évoluer, que ce soit en emprunter des mots à d’autres langues ou en réinventant l’usage de ces propres mots.
13 mots à utiliser comme des verbes
Back
Le mot “Back” signifie “dos” en anglais. Mais en tant que verbe, cela veut dire “soutenir quelque chose ou quelqu’un”. “The mayor backed the new proposal” : Le maire a soutenu la nouvelle proposition.
Balloon
Le mot “ballon” signifie “ballon” en anglais. Mais si on le transforme en verbe, cela permet de dire “gonfler” ou “voler en montgolfière”. “Her wedding guest list has ballooned to 150 people” : sa liste d’invités pour le mariage a grossi pour atteindre 150 personnes.
Challenge
“Challenge” veut dire “défi” ou “enjeu” en anglais. Mais en l’utilisant comme un verbe, cela signifie “provoquer” ou “défier quelqu’un”. “He challenged me to exercise more” : Il m’a mis au défi de faire plus de sport.
Cycle
Le mot “cycle” signifie “cycle” ou “vélo” en anglais. Mais en tant que verbe, cela veut dire “pédaler”. Certes, cela reste toujours dans le domaine du vélo… “This cyclist is cycling very fast” : Ce cycliste pédale très vite.
Dust
En anglais, “dust” signifie “poussière”. Cependant, vous pouvez l’utiliser en tant que verbe pour dire “dépoussiérer” ou “saupoudrer”. “I dusted the pie with cinnamon” : J’ai saupoudré de la cannelle sur la tarte.
Hug
Le mot “hug” veut dire “câlin” en anglais. Sauf que sous forme de verbe, cela veut dire “serrer quelqu’un ou quelque chose”, “étreindre” ou “longer”. “The road hugs the shopping mall” : La route longe le centre commercial.
Man
“Man” veut dire “homme” ou “individu”. Mais sa forme verbale s’éloigne du sens originel, puisque “to man something” signifie “être de service à quelque chose”. “Cops man the police station every day”.
Milk
Saviez-vous que “milk” désigne à la fois le lait que font les mammifères et le fait de traire ce lait ? “I milked the cow yesterday” : J’ai trait la vache hier.
Quiz
Sans surprise, “quiz” signifie “questionnaire”, mais aussi “questionner”. N’oubliez pas de doubler le z quand vous le conjuguez au passé ! “I quizzed the quiz master” : J’ai interrogé le maître du quiz.
Racoon
Avez-vous déjà croisé la route d’un “racoon”, ou “raton-laveur” ? Souvent, ils profitent de la nuit pour fouiller dans les poubelles, où ils trouvent leur repas. Mais Elizabeth Gaskell, une romancière du XIXe siècle, a déjà transformé ce mot pour former un verbe signifiant “errer la nuit”.
Rebecca
Que fait un prénom dans cette liste ? Et pourtant, oui, il est possible d’utiliser “Rebecca” comme un verbe, et cela signifie “détruire une porte”. Cela date des émeutes de Rebecca qui ont eu lieu au Pays de Galles entre 1839 et 1843 pour protester contre les droits de péage trop élevés. Les mécontents se déguisaient alors en femmes pour détruire ces péages et se surnommaient les Rebecca. En effet, un verset de la Bible dit : “Et ils bénirent Rebecca et lui dirent, Tu es notre sœur, sois la mère de milliers de millions, et que le fruit de tes entrailles s’empare de la porte de ceux qui les détestent.”
Tiger
Étonnamment, le nom “tiger” (qui se traduit par “tigre”) peut aussi être utilisé comme un verbe ! Selon le Oxford English Dictionary”, “to tiger” veut dire “se comporter ou se promener comme un tigre”.
Water
On a tendance à connaître le nom “water”, qui signifie “eau”. Plutôt essentiel à connaître, non ? Mais saviez-vous qu’il est aussi possible de l’utiliser comme verbe ? “To water something” signifie “arroser quelque chose”, et plus rarement, “abreuver”.
Finalement, on utilise quotidiennement des noms transformés en verbe, sans forcément s’en rendre compte ! Connaissez-vous un nom qui peut être utilisé en tant que verbe, et que peu de gens connaissent ? Il ne faut pas non plus oublier que n’importe quel mot anglais peut être transformé en verbe : à vous de faire travailler votre imagination ! On parie qu’avec ça, votre liste de vocabulaire va doubler !
